År 1889 grundades ett glasmåleri i det tidigare mejeriet vid Sliparedammen i Johansfors. Råglas köptes in från andra glasbruk, det dekorerades och såldes vidare. Affärerna gick så lysande att man två år senare tog steget och startade egen tillverkning av glas. Johansfors glasbruk invigdes i augusti 1891 med traditionell hyttpredikan.

Glasbruket lades ner 1991. Emmaboda kommun äger samlingarna från Johansfors glasbruk och har flyttat dessa till The Glass Factory - glasmuseet i Boda Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster..

De första decennierna bestod tillverkningen främst av pressat och drivet glas för hushållningen, men även slipat och målat glas tillverkades.

Under 1920-talet började man tillverka glas under beteckningen "vackrare vardagsvara". Influenserna kom från Ellen Key och Arts and Crafts-rörelsen i England och innebar att låta konstnärer designa vackra men billiga
vardagsföremål för arbetarklassen.

Under krisåren på 1930-talet arbetade man mycket med färgat glas i kulörerna sepia, bärnsten, grönt, svart och gult för att dölja den orena glasmassan.

Bengt Orup var brukets konstnärliga ledare under åren 1952-1973. Hans stilrena serviser från 1950-talet Stripe, Strikt, Party och Garden med målade ränder i olika färger är mycket populära samlarobjekt idag.

Bland andra konstnärer som varit anställda vid Johansfors kan nämnas Erik Hennix, Margareta Hennix, Ingegerd Råman, Bertil Vallien och Christopher Ramsey.

Fram till nedläggningen 1991 tillhörde bruket bland annat Orrefors Kosta Boda-koncernen. Efter det bytte bruket ägare flera gånger fram till 1997, då det köptes av norska Magnor Glassverk A/S.

År 2008 delades bruket i två bolag, varav den ena fick de anställda som majoritetsägare, med Magnor Glassverk som minoritetsägare. ConDeVent AB tog över glasbruket 2011 och tillverkade traditionellt nordiskt handgjort glas till 2014. Under varumärket Johansfors Future Spirit producerade man rom. Glasflaskorna till rommen gjordes i Johansfors, men ConDeVent, som ursprungligen hade planer på att producera även rommen i Johansfors, realiserade aldrig dessa planer. ConDeVent AB trädde i likvidation 17 augusti 2020. År 2020 togs bruksbyggnaderna över av fastighetsentreprenören Philip Broms.